¿Cuánto Cuesta Embalsamar un Cuerpo y Cuándo es Necesario Hacerlo?
Una de las dudas más frecuentes durante los preparativos para la despedida final de un ser querido tiene que ver con el proceso de embalsamamiento. Mucha gente cree erróneamente que esto es necesario e incluso obligatorio, pero la realidad es que tenemos que considerar muchos factores a la hora de decidir si hay que embalsamar el cadáver de un familiar fallecido.
Qué es y para qué se hace?
El proceso de embalsamar el cadáver de un difunto consiste esencialmente en aplicar unas sustancias químicas en el cuerpo para frenar o detener temporalmente su descomposición.
El objetivo es preservarlo para que pueda ser velado en un funeral y darle la oportunidad a familiares y amigos de verlo por última vez. Por eso el proceso incluye también varios arreglos cosméticos al cuerpo, y especialmente al rostro, para que pueda ser presentado durante un velorio. El encargado lo maquilla de forma que luzca de una manera digna ante los dolientes.
En algunos casos es necesario embalsamarlo para preservarlo por periodos largos de tiempo porque va a ser transportado a otra ciudad, otro estado o quizás otro país, lo que puede demorarse de manera considerable. Algunos estados de los Estados Unidos exigen que los cadáveres sean embalsamados si se van a transportar de un estado a otro, y en estos casos es obligatorio hacerlo.
Requerimientos legales
Sin embargo, estos requerimientos son limitados. Solamente los estados de Alabama y Alaska lo exigen si el cuerpo va a cruzar las lineas estatales; lo mismo sucede si un cuerpo va a ser transportado por tren o avión desde California, Idaho, Kansas, Minnesota y Nueva Jersey.
Si el cuerpo va a ser enterrado o incinerado poco tiempo después de la muerte, es muy probable que no sea necesario embalsamarlo. Los hospitales lo mantienen refrigerado y algunas casas funerarias ofrecen servicio de refrigeración, aunque sea por corto tiempo.
Si no lo va a transportar y planea enterrarlo en la misma ciudad donde falleció, lo más probable es que no exista ningún requerimiento legal para hacerlo.
Es el mismo caso si está pensando en una cremación: no está obligado a embalsamarlo, si la incineración se va a efectuar rápidamente.
Sin embargo, muchas casas funerarias lo ofrecen como parte de sus servicios y como condición para hacer una velación abierta a familiares y amigos, lo que
aumenta los costos del funeral.
Lo cierto es que este procedimiento no es obligatorio. Según la Ley Funeral, las casas funerarias no pueden obligarlo a embalsamar un cuerpo, ni tampoco pueden decir o sugerir que es obligatorio.
En la pagina de la Comisión Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en inglés) puede encontrar una descripción más detallada de sus derechos.
¿Cuánto cuesta el proceso?
En caso de que tenga que hacerlo, el costo promedio en los Estados Unidos oscila entre 500 y 700 dólares, o incluso un poco mas dependiendo de la ciudad donde se realice. Pero en general, el costo no supera los 1,000 dólares. Además de aplicarle las sustancias para conservarlo, visten, maquillan y arreglan el cuerpo para su destino final.
Recuerde también que si el difunto va a ser velado ante sus allegados en un ataúd abierto, es probable que el cuerpo requiera arreglos cosméticos muy detallados y esto puede aumentar el costo. Aunque un maquillaje corriente tal vez no sea complicado, puede necesitar un poco mas de trabajo en casos trágicos como cuando la persona sufre heridas o daños en su cara o cuerpo al momento de su muerte.
Desafortunadamente las sustancias que se utilizan en este procedimiento son tóxicas y tienen un impacto significativo en el medio ambiente. Por eso en años recientes han ganado popularidad los entierros alternativos o entierros naturales, donde las personas fallecidas se entierran rápidamente después de su muerte en contenedores biodegradables y sin embalsamar. No solamente ayuda a proteger el medio ambiente, sino que además es menos costoso.
Si usted se encuentra ante la triste situación de tener que darle el último adiós a un ser querido, infórmese de las múltiples alternativas que tiene a su alcance para despedir a esa persona especial de una forma digna y respetuosa. Por desgracia, se va a encontrar con muchos gastos inesperados y costos bastante elevados.
Por eso es recomendable planear con antelación los costos funerarios. La compañía Lincoln Heritage Life Insurance Company® ofrece un plan de seguro de vida para esta clase de gastos a través de su programa Funeral Advantage.
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